Alzarsi dal letto e sentire quella fastidiosa sensazione di mal di testa non è certo un buon inizio di giornata. Ma ti sei mai chiesto perché succede proprio al mattino?
Al mattino, quando ci si alza dal letto, ci può capitare di essere accolti da un fastidioso mal di testa, che finisce per influenzare l’andamento dell’intera giornata. Vari esperti in materia di salute hanno osservato che una ridotta quantità di ossigeno nel sangue durante la notte, conosciuta tecnicamente come ipossiemia, può essere una delle cause scatenanti, spesso correlata a disturbi come le apnee notturne.
Questi fastidiosi episodi durante il sonno, noti anche come apnee notturne, sono interruzioni transitorie della respirazione causate da ostruzioni a livello delle vie aeree superiori. Questa condizione può provocare l’insorgenza di dolori alla testa non appena si aprono gli occhi dopo il riposo notturno, presentandosi per almeno un quindicina di giorni ogni mese.
Cavalcando l’onda del mal di testa mattutino: chi è nel mirino?
Ecco una statistica interessante della Fondazione del Sonno degli Stati Uniti: si stima che una persona su tredici possa essere disturbata da mal di testa mattutino. Addirittura le donne e gli individui che hanno un’età compresa tra i 45 e i 64 anni sembrano essere i più soggetti a questo fastidio. Altri fattori che possono aumentare il rischio di soffrire di apnee notturne includono l’essere in sovrappeso, l’abuso di alcol, i sedativi e, naturalmente, il fumo di tabacco.
Nancy Foldvary-Schaefer, che fa capo al centro del sonno della Cleveland Clinic, segnala che la metà delle persone afflitte da apnee notturne potrebbe avvertire dolori al capo. La buona notizia è che questi dolori tendono solitamente a placarsi entro le prime quattro ore dal risveglio.
Il respiro notturno interrotto: molto più di un semplice mal di testa
La situazione delle apnee notturne merita attenzione non solo per il mal di testa ma anche perché può trasformarsi in un rischio per molteplici problemi legati alla salute: ipertensione, disturbi del ritmo cardiaco, insufficienza cardiaca e maggiori possibilità di incidenti stradali. Altri effetti di questo disturbo si possono riscontrare sulla memoria, la concentrazione e l’umore e, nei bambini, può portare a deficit di attenzione e difficoltà scolastiche.
Per poter comprendere se si soffre o meno di apnee del sonno, è opportuno rivolgersi al proprio medico, che saprà suggerire eventuali esami specifici per lo studio del sonno. I trattamenti possono variare dai dispositivi per la respirazione a cambiamenti nello stile di vita. Lasciando queste apnee non trattate, si incurrono nel rischio di compromettere non solo la qualità del proprio sonno, ma anche le proprie performance diurne.
Se le mattine si rivelano un tormento a causa di frequenti mal di testa, parlarne con un medico diventa un’azione essenziale per identificare la causa e trovare una soluzione adeguata. E se il mal di testa è accompagnato da altri sintomi disturbi, come ad esempio un dolore alla mandibola o difficoltà a dormire, la visita diventa ancora più urgente.
Ma non dimentichiamo che non solo le apnee notturne possono essere all’origine dei mal di testa al mattino. Anche emicranie, il bruxismo e l’uso di certi farmaci possono avere il loro peso. È quindi fondamentale una diagnosi precisa per poter intervenire con un trattamento mirato.
“La salute è la prima delle libertà”, sosteneva Giuseppe Mazzini, e mai come nel caso delle apnee del sonno questa affermazione risuona di verità. Il risveglio con un dolore di testa può sembrare un disturbo minore, ma quando si manifesta con una frequenza di almeno 15 giorni al mese, diventa un campanello d’allarme che non può e non deve essere ignorato.
La correlazione tra apnee notturne e dolori mattutini alla testa, come sottolineato dalla presidente della Asociación Argentina de Medicina del Sueño, Stella Maris Valiensi, apre una finestra su un disturbo ancora troppo sottovalutato. La sua associazione con fattori di rischio quali obesità, sedentarietà e consumo di alcol e tabacco mette in luce quanto stili di vita non salutari possano avere ripercussioni dirette sulla nostra qualità del sonno e, di conseguenza, sulla nostra salute generale.
Il dato allarmante che circa 1 su 13 persone soffra di questo problema ci impone una riflessione: quanto realmente conosciamo e curiamo il nostro sonno? È urgente che la società prenda coscienza della necessità di diagnosi precoci e di trattamenti adeguati per le apnee del sonno, per prevenire non solo il disagio del dolore mattutino ma anche conseguenze ben più gravi come ipertensione, problemi cardiaci e rischi di incidenti.
La salute inizia di notte, e prendersi cura del proprio sonno è il primo passo verso un benessere completo e una libertà autentica.